Dureza del agua
La
dureza total del agua puede dividirse en la dureza debida a carbonatos y la no
debida a carbonatos. En el primer caso tendremos iones de calcio y magnesio
ligados a iones carbonato. Esta se deposita en forma de cal cuando la
temperatura del agua supera los 60ºC. Los no carbonatados contienen iones de
calcio y magnesio unidos a aniones de sal (iones negativos), cloruros ó
sulfatos. Estas substancias se transforman en cal cuando el agua alcanza la
temperatura de ebullición.
La
cal tiene una serie de efectos negativos en los lavavajillas:
- Se deposita en las tuberías, surtidores de
lavado y aclarado, reduciendo el caudal de agua, y esto afecta negativamente al
proceso de lavado.
- Las resistencias cubiertas de cal tienen una
peor transmisión de calor lo cual aumenta considerablemente el consumo eléctrico.
- Las válvulas se obturan y terminan averiándose.
- El consumo de detergente aumenta.
Muchas
sales tienen una solubilidad inversamente proporcional a la temperatura; como
por ejemplo el carbonato cálcico o el silicato de magnesio, y entonces pueden
precipitar sobre la superficie de intercambio térmico cuando su temperatura es
mayor que la del agua. La velocidad de corrosión se duplica cada 15ºC hasta
80ºC, y también la velocidad a la que se mueve el agua incrementa la corrosión,
de forma que los caudales rápidos tienen un rango optimo para alcanzar un
numero de Reynolds >2700 (velocidad recomendada del caudal de agua en acero
inoxidable: 0.5-6 m/s).
La
dureza del agua se mide en grados de dureza. En Europa se usan principalmente
dos unidades: grados alemanes (ºdH) y grados franceses (º fH). La dureza puede
valorarse según la siguiene escala:
0 – 3 ºdH
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0 – 5.5 ºfH
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Aguas blandas
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4 – 8 ºdH
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7 – 14 ºfH
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Aguas poco duras-medias
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9 – 15 ºdH
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16
– 26.5 ºfH
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Aguas
duras
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> 16 ºdH
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> 28.5 ºfH
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Aguas muy duras
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Cuando
la dureza del agua es mayor que 4 ºdH (o > 7 ºfH) se recomienda utilizar algún
dispositivo descalificador.
